Belanja Peringkat Internasional (QS WUR dan THE WUR) oleh PTN-BH

 Perguruan Tinggi Negeri Badan Hukum (PTN-BH) di Indonesia dihadapkan pada mandat ganda: mewujudkan pemerataan akses pendidikan tinggi nasional serta mengakselerasi rekam jejak akademik di panggung global melalui pemeringkatan universitas kelas dunia, seperti Quacquarelli Symonds World University Rankings (QS WUR) dan Times Higher Education World University Rankings (THE WUR). Otonomi pengelolaan akademik dan non-akademik yang dimandatkan dalam Undang-Undang Nomor 12 Tahun 2012 serta Peraturan Pemerintah Nomor 26 Tahun 2015 memberikan keleluasaan bagi PTN-BH untuk mengalokasikan dan mengelola dana operasional secara mandiri. Namun, tuntutan internasionalisasi berimplikasi langsung pada komitmen pendanaan yang sangat besar.  

 

Analisis komprehensif terhadap dokumen Rencana Kerja dan Anggaran Tahunan (RKAT) serta Laporan Kinerja di berbagai PTN-BH terkemuka—seperti Universitas Diponegoro (UNDIP), Universitas Padjadjaran (UNPAD), Institut Teknologi Sepuluh Nopember (ITS), Universitas Sebelas Maret (UNS), dan Universitas Pendidikan Indonesia (UPI)—menunjukkan bahwa intervensi finansial untuk mendongkrak peringkat dunia disalurkan melalui mata anggaran World Class University (WCU) dan skema insentif strategis lainnya.   

 

Arsitektur Anggaran PTN-BH dan Proporsi Pos Belanja Pemeringkatan

 

Total postur anggaran belanja (RKAT) pada perguruan tinggi kelas atas berstatus PTN-BH di Indonesia saat ini berada pada kisaran Rp1,2 Triliun hingga Rp2,44 Triliun per tahun. Struktur pembiayaan ini ditopang oleh dua komponen utama: porsi Anggaran Pendapatan dan Belanja Negara (APBN)—melalui Bantuan Pendanaan PTN-BH (BPPTNBH) serta Gaji/Tunjangan PNS—dan porsi Penerimaan Selain APBN (Non-APBN) yang mencakup Pendapatan Biaya Pendidikan, Kerjasama Tri Dharma, Hasil Usaha PTN-BH, serta Pengelolaan Dana Abadi. 

 

Mekanisme penyaluran dana WCU berakar dari alokasi pendapatan internal selain APBN yang digabungkan dengan insentif Kinerja Utama dari Kementerian. Alokasi dana ini kemudian dipecah ke dalam berbagai program operasional, mulai dari insentif publikasi riset, penyediaan akses database ilmiah global, perekrutan tenaga pendidik asing, hingga pendampingan tata kelola dan sistem informasi.

 

Pengalokasian dana khusus untuk percepatan World Class University (WCU) umumnya mengambil porsi antara 8% hingga 14% dari total penerimaan Selain APBN institusi. Sebagai contoh, Universitas Diponegoro mematok alokasi pendanaan WCU sebesar Rp211,05 Miliar pada RKAT TA 2025, meningkat dari angka Rp178,73 Miliar pada RKAT Perubahan 2024. Sementara itu, Universitas Padjadjaran memetakan sekitar 21% dari total anggaran tahunannya (sekitar Rp325,5 Miliar dari RKAT Rp1,55 Triliun) untuk program prioritas yang mencakup hibah WCU, peningkatan rekognisi akademik, riset, dan hilirisasi.   

Nama Perguruan Tinggi Negeri Badan Hukum (PTN-BH)	Total Anggaran Tahunan (RKAT)	Alokasi Khusus Program WCU / Rekognisi Internasional	Porsi Sumber Pembiayaan Utama WCU	Catatan Peringkat & Target Strategis
Universitas Diponegoro (UNDIP)	Rp2,44 Triliun (2025)	Rp211,05 Miliar (2025)	Selain APBN – Pendapatan Tahun Berjalan	Akselerasi menuju Top 500 QS WUR
Universitas Padjadjaran (UNPAD)	Rp1,55 Triliun (2023)	~Rp325,50 Miliar (21% RKAT)	Selain APBN (65%) & APBN (35%)	Target QS 2026 Peringkat 515
Institut Teknologi Sepuluh Nopember (ITS)	Rp2,27 Triliun (2025)	Rp82,12 Miliar (Porsi BPPTNBH Murni)	BPPTNBH & Non-PNBP Biaya Pendidikan	Program Kerjasama & Transisi RAISE
Universitas Pendidikan Indonesia (UPI)	Rp1,20 Triliun+ (2024)	Rp106,02 Miliar (Komponen BPPTNBH)	BPPTNBH & Pendapatan Mandiri	Ranking #1 Indonesia Bidang Education (QS)
Universitas Sebelas Maret (UNS)	Rp1,80 Triliun+ (2025)	Terintegrasi dalam Block Grant IKU/WCU	APBN & Penerimaan Usaha PTN-BH	Peringkat 1001-1200 QS WUR 2025

  

Breakdown Belanja Berdasarkan Indikator Metrik Pemeringkatan Global

 

Untuk menaikkan indikator kinerja dalam metodologi QS WUR dan THE WUR, PTN-BH menguraikan anggaran WCU ke dalam pemenuhan kriteria ekosistem akademik global. Metodologi QS WUR, misalnya, bertumpu pada Academic Reputation (30%), Citations per Faculty (20%), Faculty Student Ratio (10%), Employer Reputation (15%), International Faculty Ratio (5%), International Student Ratio (5%), International Research Network (5%), Employment Outcomes (5%), dan Sustainability (5%).   

 

Dokumen RKAT Universitas Diponegoro 2025 ( https://ppid.undip.ac.id/wp-content/uploads/2025/08/RKAT-TA-2025-FINAL-PLENO-FIX-TTD.pdf ) memberikan gambaran operasional mengenai besaran investasi finansial yang dialokasikan pada tiap-tiap indikator penentu posisi perankingan internasional tersebut.   

 

Indikator Target Pemeringkatan (QS/THE)	Nilai Anggaran Dialokasikan (Rupiah)	Output & Aktivitas Operasional Utama yang Dibiayai
Faculty Student Ratio (FSR) Score	Rp71.494.526.976	Rekrutmen dosen bergelar S3, rasio dosen-mahasiswa, peningkatan gaji/remunerasi setara industri.
Paper per Faculty & Research Output	Rp40.654.384.500	Hibah penelitian bereputasi, bantuan publikasi jurnal internasional terindeks Scopus/WoS.
International Research Network (IRN) Score	Rp28.261.469.000	Konsorsium riset internasional, kolaborasi joint research (RKI PTNBH), dan joint publication.
Mahasiswa Luar Prodi / Mobilitas MBKM	Rp28.420.070.200	Outbound student mobility, pertukaran mahasiswa internasional, program kredit transfer internasional.
International Faculty Ratio (IFR) Score	Rp12.542.743.112	Insentif visiting professor, dosen tamu asing bergelar PhD, adjunct professor internasional.
International Student Ratio (ISR) Score	Rp11.354.465.000	Beasiswa mahasiswa asing, perekrutan mahasiswa internasional, kelas internasional ber-bahasa Pengantar Inggris.
Citation per Faculty (CF) Score	Rp5.462.220.000	Program percepatan sitasi, insentif sitasi tanpa self-citation, proofing, dan pendampingan review.
Sustainability Score	Rp5.294.394.992	Program kampus hijau, implementasi SDGs, audit efisiensi energi untuk partisipasi THE Impact Rankings.
Academic Reputation (AR) Score	Rp4.603.750.500	Peer review networking, penyelenggaraan international conference, branding kampus ke akademisi global.
Employer Reputation (ER) Score	Rp2.393.007.000	Survei pengguna lulusan internasional, tracer study, penguatan jaringan kemitraan industri global.
Employment Outcomes (EO) Score	Rp577.168.000	Program inkubasi karir lulusan, penguatan jejaring alumni global, pemetaan daya serap industri.
TOTAL ANGGARAN WCU	Rp211.058.199.280	Total Komitmen Pembiayaan WCU Terkonsolidasi (2025) [cite: 1]

  

Estimasi Rata-Rata Biaya Spesifik Operasional Pemeringkatan

 

Pertanyaan mendasar dalam perencanaan keuangan PTN-BH adalah besaran pengeluaran operasional taktis untuk variabel teknis, seperti langganan basis data ilmiah, insentif riset, perangkat lunak (software), sistem aplikasi pemeringkatan, serta jasa konsultan.

Langganan Database Ilmiah Bereputasi (Scopus, Web of Science, ScienceDirect).

 

Untuk mendorong kuantitas dan kualitas sitasi, PTN-BH wajib menyediakan akses literatur dunia bagi seluruh civitas akademika. Pengadaan lisensi portal basis data riset bereputasi tinggi (seperti Scopus, Web of Science, ScienceDirect, SpringerLink, IEEE, Wiley) menyedot anggaran antara Rp10 Miliar hingga Rp25 Miliar per tahun untuk satu universitas berukuran besar.

 

Biaya langganan ini ditetapkan dalam mata uang asing (USD atau EUR). Mengingat asumsi makro rupiah dalam RKAT PTN-BH dipatok pada kisaran Rp16.000/USD, lonjakan kurs Dolar AS menciptakan tekanan anggaran yang signifikan, merusak proyeksi pengeluaran operasional perpustakaan, dan memaksa re-alokasi dana dari pos belanja lain.

 

Insentif Riset, Publikasi Jurnal Q1–Q4, dan Sitasi

 

Inisiatif paling agresif yang dijalankan PTN-BH adalah pemberian dana hibah langsung dan insentif tunai untuk publikasi terindeks Scopus/Web of Science. Berdasarkan standar tarif operasional (seperti SK Rektor UNJ atau Panduan EQUITY Universitas Syiah Kuala), insentif tunai publikasi pada jurnal internasional bereputasi Open Access kategori Scopus Q1 by subject berkisar antara Rp5.000.000 hingga Rp15.000.000 per artikel.

 

Hibah Riset Kolaborasi Indonesia (RKI) PTNBH yang melibatkan kerja sama antar-PTN-BH dan perguruan tinggi mitra luar negeri dipatok hingga Rp100.000.000 - Rp150.000.000 per proposal. Bantuan operasional bimbingan bersama (joint supervision) dengan profesor luar negeri dianggarkan sekitar Rp4.000.000 per karya akhir. Sementara itu, alokasi anggaran penanganan dan peningkatan akumulasi sitasi dalam satu universitas besar disiapkan hingga belasan miliar Rupiah (sebagaimana UNDIP mengalokasikan Rp15,95 Miliar khusus untuk peningkatan sitasi dan Rp19,71 Miliar untuk biaya submit publikasi).   

 

Perangkat Lunak, Aplikasi Tracking System, dan Infrastruktur Digital

 

Untuk memantau performa IKU dan metrik pemeringkatan secara real-time, PTN-BH membangun dan memperbarui sistem informasi internal. Pengembangan modul aplikasi berbasis web yang terintegrasi (contoh: ekosistem modul myITS atau Sistem Informasi Pemeringkatan Mahasiswa/UB) membutuhkan pembiayaan berskala. Pengadaan perangkat lunak riset (seperti lisensi Turnitin, Grammarly for Campus, NVivo, SPSS, STATA) ditambah dengan biaya software development atau custom application untuk tracking system pemeringkatan menguras anggaran berkisar antara Rp1,0 Miliar hingga Rp4,0 Miliar per tahun bergantung pada skala pengembangan.   

 

Jasa Konsultan Strategis Pemeringkatan, QS Stars, dan Akreditasi Internasional

 

Kehadiran pihak ketiga atau konsultan luar digunakan untuk gap analysis, pendampingan pengisian data Quacquarelli Symonds/Times Higher Education, hingga penataan ulang kelembagaan (institutional re-design). Untuk kegiatan spesifik seperti penyusunan road map, pembuatan dokumen strategis, atau pendampingan unit teknis, biaya konsultan berkisar dari Rp50.000.000 hingga Rp250.000.000 per kontrak/kegiatan.  

 

Untuk paket layanan konsultasi tingkat institusi yang mencakup QS Stars Rating, akses data analitik QS/THE (Benchmarking tools), serta konsultasi pendampingan percepatan reksatorasi bereputasi, PTN-BH merogoh kocek antara Rp1,5 Miliar hingga Rp5,0 Miliar per tahun. Untuk proses akreditasi internasional program studi (seperti ASIIN, FIBAA, ABEST21) yang menopang metrik reputasi global, PTN-BH mengeluarkan biaya penyiapan borang, simulated site visit, hingga honorarium assesor luar negeri rata-rata Rp300 Juta hingga Rp800 Juta per program studi (seperti UNDIP yang mengalokasikan Rp1,71 Miliar untuk paket akreditasi internasional beberapa prodi).   

 

Model Estimasi Rata-Rata Belanja Tahunan PTN-BH Kluster Utama

 

Berdasarkan konsolidasi data empiris dari berbagai laporan RKAT, dapat disimulasikan model rata-rata alokasi belanja tahunan yang dikeluarkan oleh satu PTN-BH Kluster Utama (Top Tier) di Indonesia untuk mendongkrak dan mempertahankan peringkat pada pemeringkatan QS WUR dan THE WUR.

 

Kategori Belanja Akselerasi Pemeringkatan	Rata-rata Anggaran Tahunan (Rentang IDR)	Persentase terhadap Total Belanja Pemeringkatan	Fokus Penggunaan Utama
Insentif Publikasi, Sitasi, & Hibah Riset WCU	Rp35,00 M - Rp65,00 Miliar	~30%	Reward publikasi Scopus Q1-Q4, insentif sitasi, hibah kolaborasi riset RKI PTNBH.
Mobilitas Internasional Dosen & Mahasiswa	Rp30,00 M - Rp60,00 Miliar	~25%	Mobility MBKM, pertukaran mahasiswa, insentif visiting professor, adjunct professor.
Perekrutan & Pengembangan SDM Akademik (FSR)	Rp25,00 M - Rp50,00 Miliar	~20%	Percepatan studi S3 dosen, rekrutmen dosen berkualifikasi tinggi, penyesuaian rasio FSR.
Langganan Database & Konsorsium Jurnal	Rp12,00 M - Rp25,00 Miliar	~10%	Akses ScienceDirect, Scopus, Web of Science, IEEE, Springer, Wiley.
Akreditasi Internasional Program Studi	Rp5,00 M - Rp15,00 Miliar	~6%	Sertifikasi dan akreditasi prodi (ASIIN, FIBAA, AACSB, ABEST21).
Reputasi Akademik & Employer Brand Survey	Rp3,00 M - Rp8,00 Miliar	~4%	Kampanye reputasi institusi, konferensi internasional, tracer study alumni global.
Jasa Konsultan Strategis, Rating, & Benchmarking	Rp1,50 M - Rp5,00 Miliar	~3%	Konsultan pemeringkatan, langganan portal analitik QS/THE, konsultasi institusional.
Perangkat Lunak, Aplikasi, & Sistem Pemeringkatan	Rp1,00 M - Rp4,00 Miliar	~2%	Aplikasi tracking IKU/WCU, lisensi software analisis data & anti-plagiarisme.
TOTAL ESTIMASI BELANJA PER TAHUN	Rp113,50 M - Rp232,00 Miliar	100%	Belanja Investasi Pemeringkatan Per PTN-BH Utama

  

Dinamika Finansial, Risiko Kurs, dan Prospek Berkelanjutan

 

Analisis mendalam terhadap tren penganggaran PTN-BH menunjukkan pergeseran paradigma investasi akademik yang memicu sejumlah implikasi kelembagaan.

 

Pergeseran Strategi: Dari Volume Artikel Murni ke Dampak Sitasi

 

Pada periode awal transformasi PTN-BH (2015–2020), belanja pemeringkatan didominasi oleh pemberian insentif berbasis kuantitas (jumlah artikel terindeks Scopus). Namun, data RKAT terbaru menunjukkan re-orientasi strategi. Publikasi yang masif tanpa diiringi angka sitasi yang seimbang terbukti kurang efektif mendongkrak peringkat secara berkelanjutan. 

 

Oleh karena itu, universitas seperti UNPAD dan UNDIP kini mengalokasikan porsi anggaran WCU secara eksponensial ke International Research Network (IRN) dan Citations per Faculty (CF). Dana dialihkan dari sekadar membayar insentif artikel murni menuju ke pembentukan konsorsium riset global yang menjamin sitasi tinggi secara alami.

 

Kerentanan terhadap Gejolak Makroekonomi dan Valuta Asing

 

Mayoritas komponen belanja World Class University bertransaksi menggunakan mata uang asing (USD/EUR). Langganan database ilmiah bereputasi, pendaftaran akreditasi internasional, biaya rekrutmen visiting professor, hingga biaya perjalanan riset luar negeri sangat sensitif terhadap depresiasi Rupiah.

 

Ketika nilai tukar rupiah melemah melebihi asumsi makro tahunan (misalnya menembus di atas Rp16.000/USD), PTN-BH mengalami defisit anggaran operasional tersembunyi. Hal ini memaksa manajemen universitas menyerap defisit tersebut melalui pendapatan usaha internal atau penyesuaian anggaran operasional non-akademik.   

 

Implikasi Kemandirian Finansial dan Beban Operasional

 

Mengingat alokasi Bantuan Pendanaan PTN-BH (BPPTNBH) dari pemerintah pusat cenderung konstan atau mengalami penyesuaian efisiensi, beban pembiayaan percepatan WCU sebesar Rp110 Miliar – Rp230 Miliar per tahun harus ditutup oleh pendapatan Selain APBN.

 

Keadaan ini memicu dorongan kuat bagi PTN-BH untuk mengoptimalkan monetisasi aset, memperluas kemitraan industri, serta meningkatkan penerimaan dari jalur mahasiswa mandiri dan program sarjana/ascasarjana internasional. Ketergantungan pemeringkatan global pada penerimaan mandiri institusi menuntut tata kelola keuangan yang transparan agar tujuan akselerasi reputasi dunia tidak mengorbankan keterjangkauan biaya pendidikan nasional.

   

 

Penutup

 

Akselerasi peringkat perguruan tinggi di Indonesia menuju panggung Top 500 dunia melalui saluran pemeringkatan QS WUR dan THE WUR merupakan upaya berbiaya tinggi (capital-intensive). Rata-rata satu PTN-BH kluster utama di Indonesia menghabiskan anggaran antara Rp113,5 Miliar hingga Rp232 Miliar setiap tahunnya khusus untuk mendukung komponen-komponen pemeringkatan internasional.   

 

Porsi belanja terbesar terserap pada program insentif dan hibah riset kolaborasi global, mobilitas internasional (mahasiswa dan dosen), perbaikan rasio dosen berpendidikan S3, serta langganan basis data ilmiah bereputasi. Sementara pengeluaran taktis seperti insentif publikasi per artikel (Rp5–15 Juta), jasa konsultan (Rp1,5–5 Miliar/tahun), serta sistem aplikasi pemeringkatan (Rp1–4 Miliar) berfungsi sebagai instrumen pendukung operasional.   

 

Referensi:

 

1. Universitas Diponegoro (UNDIP)

Judul: Rencana Kerja dan Anggaran Tahunan (RKAT Perubahan I TA 2024)

Tautan: https://ppid.undip.ac.id/wp-content/uploads/2024/10/RKAT-Perubahan-I-TA-2024_compressed.pdf

2. Universitas Gadjah Mada (UGM)

Judul: Usulan Rencana Kegiatan dan Anggaran Tahun Anggaran 2018

Tautan: https://ugm.ac.id/downloads/USULAN%20RKAT%202018%20-%20FINAL.pdf

3. Universitas Padjadjaran (UNPAD)

Judul: Rencana Kerja dan Anggaran Tahunan (RKAT) Tahun Anggaran 2026

Tautan: https://dpb.unpad.ac.id/wp-content/uploads/2026/05/Download-PDF-RKAT-UNPAD-2026-Rencana-Kerja-dan-Anggaran-Tahunan-RKAT-Universitas-Padjadjaran-Tahun-Anggaran-2026.pdf

4. Universitas Sumatera Utara (USU)

Judul: Laporan Akuntabilitas Kinerja Instansi Pemerintah (LAKIP) Tahun 2020

Tautan: https://konten.usu.ac.id/storage/satker/0/usuacid/arsip/lakip/LAKIP%20USU%20TAHUN%202020.pdf

5. Universitas Negeri Malang (UM)

Judul: Rencana Kerja dan Anggaran Tahunan (RKAT) PTNBH Tahun 2023

Tautan: https://um.ac.id/wp-content/uploads/2023/04/RKAT-PTNBH-UM-2023.pdf

6. Universitas Pendidikan Indonesia (UPI)

Judul: Rencana Kerja dan Anggaran (RKA) PTN-BH Tahun 2024

Tautan: https://ppid.upi.edu/wp-content/uploads/2024/10/RKA-UPI-PTN-BH-Tahun-2024.pdf

7. Institut Teknologi Sepuluh Nopember (ITS)

Judul: Rencana Kerja dan Anggaran Tahunan (RKAT) Tahun 2025

Tautan: https://www.its.ac.id/ppid/wp-content/uploads/sites/68/2025/11/RKAT-2025.pdf

8. Universitas Sebelas Maret (UNS)

Judul: Rencana Kerja dan Anggaran Tahunan (RKAT) Tahun 2025

Tautan: https://ppid.uns.ac.id/wp-content/uploads/2025/09/RKAT_2025_UNS.pdf

9. CampusNet

Judul Artikel: Rupiah Melemah, Biaya Kuliah Bakal Makin Mahal?

Tautan: https://campusnet.news/rupiah-melemah-biaya-kuliah-bakal-makin-mahal/

10. Universitas Negeri Jakarta (UNJ)

Judul: SK Rektor No. 1206 Tentang SBML UNJ pada Program Equity Tahun 2025

Tautan: https://saku.unj.ac.id/storage/lampiran_pengumuman/f_202510090115_sk-rektor-no-1206-ttg-sbml-unj-pada-program-equity-tahun-2025-stempel-1.pdf

11. Universitas Jember (UNEJ)

Judul: Rencana Strategis Bisnis (RSB) BLU Tahun Anggaran 2025–2029

Tautan: https://ppid.unej.ac.id/wp-content/uploads/2025/10/RSB-BLU-UNEJ-2025-2029.pdf

12. Universitas Negeri Yogyakarta (UNY)

Judul: Rencana Operasional Fakultas Bahasa, Seni, dan Budaya (FBSB) Tahun 2025

Tautan: https://penjamu.fbs.uny.ac.id/sites/penjamu.fbs.uny.ac.id/files/2026-01/RENCANA%20OPERASIONAL%20FBSB%20TAHUN%202025.pdf

13. Universitas Syiah Kuala (USK)

Judul: Peraturan Rektor No. 44 Tahun 2025 tentang Panduan Enhancing Quality Education for International Univ

Tautan: https://singkat.usk.ac.id/g/acVEXg00xS

14. Universitas Brawijaya (UB)

Judul: Laporan Kinerja Fakultas Kedokteran (FKUB) Tahun 2022

Tautan: https://fk.ub.ac.id/wp-content/uploads/2024/10/Laporan-Kinerja-FKUB-Tahun-2022-.pdf

15. Universitas Indonesia (UI)

Judul: Laporan Kinerja UI untuk Kemendikbudristek Tahun 2023

Tautan: https://id.scribd.com/document/802084094/Laporan-Kinerja-UI-Untuk-Kemendikbudristek-Tahun-2023

16. Universitas Negeri Malang (UM)

Judul: Rencana Kerja dan Anggaran Tahunan (RKAT) Tahun 2026

Tautan: https://um.ac.id/wp-content/uploads/2025/12/RKAT-UM-2026-ttd-scan.pdf

17. Dokumen Publik (Scribd)

Judul: Lampiran Pidato Kenegaraan 2014

Tautan: https://id.scribd.com/document/397288909/Lampid-2014-pdf

18. Universitas Padjadjaran (UNPAD)

Judul: Borang Akreditasi Universitas Padjadjaran 2018

Tautan: https://www.unpad.ac.id/wp-content/uploads/2018/10/BORANG-UNPAD-2018.pdf

19. Universitas Airlangga (UNAIR)

Judul: Rencana Kerja dan Anggaran (RKA)

Tautan: https://ppid.unair.ac.id/wp-content/uploads/2025/05/Rencana-Kerja-dan-Anggaran.pdf

 

====

Ekses Mengejar Peringkat: Praktik Culas, Kecurangan Sistemik, dan Skandal Global

Ketika dorongan untuk menaikkan peringkat melampaui batas-batas etika akademik, institusi beralih ke praktik culas (malpractice) dan kecurangan sistemik. Praktik ini merusak integritas sistem pemeringkatan, memicu skandal internasional, dan berujung pada penalti berat serta diskualifikasi dari basis data bibliometrik global.

Skandal paling mencolok dalam sejarah manipulasi reputasi akademik adalah skema pembeliah afiliasi peneliti berprestasi tinggi (Highly Cited Researchers / HCR) atau dikenal sebagai academic arbitrage. Investigasi komprehensif yang diungkap oleh surat kabar Spanyol EL PAÍS bersama lembaga konsultan SIRIS Academic membongkar praktik universitas di Arab Saudi, terutama King Abdulaziz University (KAU) dan King Saud University (KSU). Institusi-institusi tersebut menawarkan kontrak finansial yang sangat besar, berkisar antara €70.000 hingga $75.000 per tahun, kepada para ilmuwan terkemuka dunia yang sebenarnya bekerja penuh waktu di perguruan tinggi lain di Eropa atau Amerika.

Sebagai imbalan atas dana tersebut, para ilmuwan diminta mengubah profil afiliasi utama (primary affiliation) mereka di basis data Clarivate dan Scopus menjadi universitas pembeli, meskipun mereka hanya menghabiskan waktu beberapa hari atau minggu saja di universitas tersebut dalam setahun. Praktik ini memberikan dua keuntungan manipulatif sekaligus. Pertama, angka citasi dan publikasi ilmuwan HCR tersebut langsung mendongkrak skor bibliometrik universitas pembeli. Kedua, status nama ilmuwan HCR yang terafiliasi secara formal ikut membawa dampak pada survei reputasi. Jaringan akademis luas yang dimiliki oleh para ilmuwan top tersebut secara tidak langsung mengarahkan pengakuan reputasi kepada universitas pembeli. Pasca-terbongkarnya skandal ini oleh EL PAÍS, Clarivate melakukan pembersihan massal yang mengakibatkan penurunan jumlah ilmuwan HCR di Arab Saudi hingga 76%, yang pada akhirnya menjatuhkan posisi King Abdulaziz University secara drastis dalam berbagai pemeringkatan dunia.

Praktik Pembelian Afiliasi (Arbitrase Akademik)
├── Penawaran Kontrak Finansial (€70.000 - $75.000/tahun) kepada Peneliti HCR Asing
├── Pengubahan Afiliasi Utama pada Database Clarivate / Scopus
├── Pengalihan Otomatis Skor Citasi & Prestise Ilmiah ke Universitas Pembeli
└── Dampak pada Survei Reputasi melalui Jaringan Akademik Peneliti

Bentuk kecurangan sistemik lainnya melibatkan pembentukan lingkaran sitasi (citation rings), pemanfaatan pabrik artikel (paper mills), serta manipulasi proses penelaahan sejawat (peer review manipulation). Sekelompok peneliti atau konsorsium jurnal internal bekerja sama untuk saling mengutip artikel ilmiah mereka secara tidak wajar guna menciptakan kesan palsu mengenai dampak dan produktivitas ilmiah institusi. Tingginya angka citasi yang difabrikasi ini menampilkan gambaran seolah-olah universitas tersebut merupakan pusat keunggulan ilmiah (center of excellence), yang kemudian mengecoh responden akademisi luar negeri untuk memilih universitas tersebut saat mengisi survei reputasi QS.

Praktik paling ekstrem dalam spektrum kecurangan ini adalah pemalsuan identitas responden dan penyerahan data kontak fiktif (Contact List Fraud). Dalam beberapa kasus, unit pengelola pemeringkatan di universitas terbukti membuat alamat surel palsu yang menyerupai domain universitas mitra atau akun publik kustom atas nama akademisi asing ternama. Tautan survei reputasi yang dikirimkan oleh QS ke alamat surel fiktif tersebut kemudian diakses dan diisi sendiri oleh tim internal universitas untuk memberikan penilaian sempurna bagi kampus mereka sendiri. Tindakan pemalsuan data ini sejajar dengan skandal manipulasi data administratif yang pernah terjadi di Columbia University pada pemeringkatan U.S. News & World Report, yang berujung pada penarikan data, penurunan peringkat secara drastis, serta kehancuran kredibilitas publik.

Bagaimana dengan Indonesia?